夹竹桃科棒棰树属植物。原产南非开普省东部。肉质矮灌木，具粗大的肉质根，茎基膨大，直径15厘米，在原产地大半埋入地下，地上部分表皮黄褐色很粗糙，膨大的茎基肉质较柔软。带分枝的茎高20—60厘米，分枝很细，分枝上有2厘米长的对生刺。叶线状披针形，绿色，长5—6厘米、宽1厘米，有毛。花着生在新技上，很小，红色，稀白色。
天马空是茎干类多肉植物的代表种之一，膨大的茎基形似古色古香的花瓶，十分奇特。可供植物园和一部分爱好者栽培。冬季休眠时最好维持10℃以L并保持盆土干燥。春到秋为生长期，夏末秋初开花，但生长期消耗水分仍不多，因而只能偶尔浇水。培养土要肥沃又排水良好，益底可放些腐熟的干牛粪或骨粉，以利开花茂盛。繁殖最好用播种，也可枝插繁殖但成活后无膨大的茎干。